情報村

　福島第１原発の事故の影響で全域が「計画的避難区域」に指定される福島県飯舘（いいたて）村の高級牛肉ブランド「飯舘牛」が消滅の危機にある。全村避難になれば、村内での肉牛肥育は難しくなり、風評で買い手がつかなくなる恐れもあるためだ。関係者は「もし村に戻ることができたとしても、一度広がった風評は簡単には消せない」と苦悩する。

　飯舘牛は、村やＪＡそうまなどが出資する村振興公社が中心となって生産している霜降り牛肉。出荷される年約３００頭の黒毛和牛のうち、格付け（１５段階）の最高級の「Ａ５」と「Ａ４」と評価されたものを「飯舘牛」ブランドで販売している。

　飯舘村は標高４００メートル以上に位置し、作物が冷害を受けやすいことから畜産に力を入れてきた。８８年設立の同公社は、和牛の子牛を肥育してブランド化を推進。村を挙げての努力が実り、数年前から東京・銀座の高級レストランや箱根駅伝のスタッフ用弁当に登場するなど、名前が浸透しつつあった。

　だが、原発事故で状況は暗転。村の放射線量が報じられるとともに、１頭当たり８０万～９０万円台だった飯舘牛の市場価格は６０万円台に低下した。約４０万円する子牛の購入代にエサ代などを加えると赤字状態という。今後、買い手がつかなくなる事態になれば、牛は処分せざるを得ない。

　県は、原発２０～３０キロ圏や計画的避難区域の肉用・乳用牛を県外に移動させる方針だが、移動によるストレスへの懸念の声もある。政府は「計画避難による経済損失は補償する」としている。だが、公社担当者は「将来、村で肥育を再開できたとしても消費者が飯舘産牛肉を選ぶかどうか分からない。このままブランドは消えてしまうかもしれない」と嘆いた。

＜毎日新聞より＞

ブランド牛が消える？
口蹄疫でも大変だったけれど、今度は地震で・・・。
原発危険区域の牛となるとキツイのかな。
価格も落ちているようだし。
牛で生活している人は困るよね。
今後どうなるのだろう。